Apple heeft goed werk geleverd met iPhone en iPad. In minder dan een decennium zijn ze erin geslaagd om de IT ecosysteem volledig op zijn kop te zetten. Mobiel is nu de trend en BYOD is populair. Maar als we kijken naar applicatie virtualisatie, server based computing, vdi en hosted desktops zien we een warboel aan namen maar zeker niets zoals de revolutie die Apple in gang heeft gezet.
What’s in a name? De term ‘thin client’ is een technische. Het is bedacht door de IT industrie en verwijst naar de tegenstelling thin client versus fat client. Fat clients zijn traditionele apparaten zoals pc’s en laptops. Thin clients zijn apparaten met net genoeg hardware om een hosted desktop zoals een remote desktop of Citrix sessie te draaien.
Ik vind de naam ‘thin client’ vanuit een marketing oogpunt totaal onaantrekkelijk. Het woord ‘client’ is verwarrend en ‘thin’ is alleen duidelijk voor de technisch ingewijde. Ik ben van mening dat de term ‘slimme terminal’ beter is. Veel mensen zijn immers bekend met het concept terminal.
Een goede analogie is die van een luchthaven, een terminal zoals we die allemaal kennen. Een plek vanwaar je opstijgt en naar je bestemming vertrekt. Jouw bestemming waar je graag wilt zijn en waar nieuwe kansen en mogelijkheden op je wachten. Dat is ook wat een slimme terminal je brengt: het is een slimme en snelle voertuig naar je bestemming. Die bestemming is productiever werken tegen lagere kosten.
Daardoor meer tijd overhouden voor kernzaken. En de ‘bite’ van slimme terminal is toch een stuk aantrekkelijker dan ‘thin client’ vind je niet? Zelfde voor een term als ‘cloud’. Gebaseerd op diagrammen die een symbool van een wolk tonen om apparatuur aan te duiden die niet op de locatie van de klant staat.
Maar wat maakt een naam nou uit, wie kan het wat schelen, vraagt u zich misschien af. Ik denk dat hosted desktops en smart terminals een stuk verder konden zijn dan nu. En ik vind het jammer dat ze niet sneller gaan. En ik denk niet dat het aan technologie ligt maar aan slechte en onhandige marketing.
Kijk maar eens hoe Apple de smartphone heeft getransformeerd met de introductie van haar iPhone in 2007. Dat was slimme marketing. Dat is wat ontbreekt in de hosted desktop business. Het wordt als concept uitgerold en er is een hoop nadruk op de technische kenmerken. Maar de wezenlijke voordelen en zeker het voordeel achter de voordeel krijgen veel minder aandacht.
Ziet u, eindgebruikers zijn alleen geïnteresseerd in hoe een oplossing haar echte pijn oplost. Die pijn kan verschillend zijn voor sommige gebruikers maar voor een online werkplek kun je er makkelijk een paar noemen. Een daarvan is tijd. Tijd is de enige grootheid in het leven wat echt beperkt is. Noch geld, noch personeel maar tijd is beperkt. Om echt competitief te worden vraagt heel veel tijd en focus. Focus op de core business wel te verstaan. En dat is niet ICT voor de meeste bedrijven.
Een andere pijn is het ‘uitgeefspel’. Bedrijven verspillen geld aan hardware en honderden uren van IT implementaties. Elke drie jaar of zo. Dat is een grote verspilling aan middelen. Geld dat besteed had kunnen worden aan zaken die echt een verschil maken. Als we aan ICT denken zou dat bijvoorbeeld een nieuw CRM, HRM of ERP systeem kunnen zijn. Je zou het aan kunnen schaffen en zelf kunnen draaien of je zou maandelijks een vast bedrag kunnen betalen en het in de cloud draaien.
Het belang van benamingen en marketing kan niet genoeg benadrukt worden. De naam iPhone bijvoorbeeld is een klassiek geval van slimme naamgeving. Steve Jobs wilde het aanvankelijk anders noemen, had een paar namen in gedachten waaronder ‘Tripod’. Uiteindelijk na veel debat werd het iPhone. Ik wil niet zeggen dat marketing en naamgeving eenvoudig is. En in het bijzonder niet voor technische specialisten. Het kost tijd om het goed te krijgen.
Punt wat ik wil maken is dat de naam moet focussen op het kern voordeel en niet op een of ander technisch feature. Een slimme naam is een resultaat van slimme strategische marketing. Bedrijven als Citrix en Microsoft moeten hun market strategie herdenken, moeten een besluit nemen over wat voor een bedrijf ze willen worden, wie hun doelgroep is en hoe zij hun doelgroep kunnen helpen om hun pijn op te lossen.
Kijk hoe Apple het gedaan heeft. kijk naar hoe bedrijven als Google Facebook en LinkedIn het doen. Of Veeam, om een bedrijf te noemen dat zich richt op een technische niche en op een niche doelgroep.
Laat ons svp weten hoe u denkt over strategie en ICT. Wat vindt u, moeten ICT en strategische marketing perse samengaan om een succesvol product voort te brengen? Of zijn er meer factoren in het spel en zoja welke dan?
